Sau khi vô địch BMW Championship, Patrick Cantley bước vào Tour Championship với lợi thế về điểm số so với các đối thủ khác. Tour Championship quy tụ 30 golfer và được xếp hạng trong số những người giỏi nhất trên bảng điểm FedEx Cup. Cantley trở thành người dẫn đầu sau khi tham gia giải vô địch BMW cách đây một tuần. Thông thường, đội dẫn đầu FedEx Cup có lợi thế -10 điểm trước khi giải đấu bắt đầu. Người thứ hai tránh xa cây gậy. Các địa điểm sau đây cách đó 1 câu lạc bộ.
Lợi thế này giúp Cantley tạm dẫn đầu sau vòng 1 Tour Championship. Tại sân East Lake, golfer người Mỹ đã bắn 67 trong tổng số 70 cần thiết, đạt điểm -3. Do lợi thế đầu vào, anh dẫn đầu với -13 điểm. Đối thủ chính của Cantley, Jon Ram, người luôn phản đối hệ thống FedEx Cup, bắt đầu với số điểm 65. Joan Lahm cũng là người sút ít nhất trong hiệp đầu tiên, ngang với Billy Horschel.
Mục lục
Patrick Cantlay vững ngôi đầu
Anh thực hiện 4 birdie trong 7 hố cuối. Với điểm -5, cùng lợi thế nhập cuộc, Rahm đứng nhì bảng xếp hạng. Anh hiện có tổng điểm -11. Bryson DeChambeau và Harris English có cùng điểm -8, chia sẻ vị trí thứ 3. Tour Championship là sự kiện cuối cùng trong mùa giải 2020-21 thuộc PGA Tour và quyết định chức vô địch FedEx Cup. Người chiến thắng sẽ giành tiền thưởng 15 triệu USD, trong quỹ thưởng 60 triệu USD. Năm ngoái, Dustin Johnson là nhà vô địch. Khoản tiền thưởng khổng lồ tạo quyết tâm cho các golfer, đồng thời cũng là áp lực tâm lý rất lớn.
Patrick Cantlay vững ngôi đầu ở điểm -20 nhờ 67 gậy hôm 4/9 ở vòng áp chót sự kiện quyết định chủ FedEx Cup cùng 15 triệu USD và hạ màn PGA Tour 2020-2021. Cantlay kết thúc trận thứ ba bằng birdie cách 7,6 mét. Pha chốt hố này giúp anh dẫn số một thế giới Jon Rahm hai gậy sau 54 hố. Cả trận, Cantlay ghi sáu birdie và ba bogey. Anh phát bình quân 303 yard, trúng 10 trong 14 fairway, lên green theo chuẩn 12 hố, vướng bẫy cát năm lần nhưng đều thoát bằng một cú. Chặng này, Cantlay đạt hiệu quả gạt bóng 2,73 – gạt ít hơn 2,73 putt so với chỉ số chung của 29 đấu thủ còn lại. Phong độ này thể hiện qua pha putt ghi birdie hố 9, cách chín mét.
Cantlay vào Tour Championship với điểm lợi thế
Cantlay vào Tour Championship với điểm lợi thế -10 nhờ đầu bảng FedEx Cup. Trận cuối vào rạng sáng 6/9 theo giờ Hà Nội, Cantlay chỉ phải dè chừng Rahm và Justin Thomas và Kevin Na. Trong ba đối thủ này, Rahm đáng gờm nhất vì ở điểm -18. Thomas cách Cantlay năm gậy, còn Na kém đến bảy gậy. Sau Na là T5 (-10) gồm Abraham Ancer và Billy Horschel.
Trước giải, Cantlay đoạt ba chức vô địch – nhiều nhất PGA Tour mùa này, tính cả BMW Championship hôm 29/8. Giải này, anh mang danh “Patty băng giá” vì những cú putt “sát thủ”. Hôm qua, Rahm cùng Cantlay xuất phát lượt cuối, thiếu lửa so với hai trận đầu – đều 65 gậy trên sân East Lake par70 đồng thời xác lập đỉnh vòng. Đến vòng thứ ba, giải mới ghi nhận Thomas và Ancer chạm thành tích này.
Còn Rahm tỏ ra hụt hơi – cả trận ba birdie kèm một bogey, khác với kiểu ăn miếng trả miếng với Cantlay đậm chất đấu hố thay vì đấu gậy ở nửa sau vòng thứ hai. Ba golfer Mỹ thuộc top 10 thế giới – Dustin Johnson, Xander Schauffele, Bryson DeChambeau hết cửa tranh chức vô địch toàn mùa với đồng hương Cantlay. DeChambeau đang T7 (-9) trong khi Johnson và Schauffele T9 (-8). Năm trước, Johnson với lợi thế nhập cuộc -10 đoạt Tour Championship ở điểm -21 và ẵm cả FedEx Cup.
